Jacques Frachet culture

Turner, peintures et aquarelles au Musée au musée Jacquemart-André 2020

Cette exposition a été organisée en collaboration avec la Tate Britain.

       
                                           Venise, vue sur la lagune au coucher du soleil, 1840  

Une belle rétrospective de William Turner (1775-1851) au musée Jacquemart-André. Celui qui est considéré comme le plus prestigieux des représentants de l’âge d’or de l’aquarelle anglaise, a su mieux que quiconque rendre les infinies possibilités de la lumière, sa transparence sur les paysages qu’il affectionnait.

           
Autoportrait vers 1800                  Turner dans son atelier vers 1820

On peut suivre son évolution, tout au long de cette exposition, de ses œuvres de jeunesse aux tableaux lumineux et colorés de sa maturité qui participent grandement à sa notoriété actuelle. C’est quelque 60 aquarelles et une dizaine de peintures à l’huile, dont certaines inédites en France, que nous propose le musée Jacquemart-André avec l’aide de la Tate Britain de Londres, qui détient la plus grande collection de Turner au monde.

             
Col du Saint-Gothard  1803-04               Bonneville en Savoie, 1803

Turner a conservé beaucoup d’œuvres dont il ne voulait pas se séparer [1] et qui sont, de ce fait, d’un intérêt considérable pour comprendre sa démarche. À sa mort en 1856, il a laissé un patrimoine considérable constitué d’une centaine de peintures à l’huile, des études et des ébauches, des milliers d’aquarelles, de dessins et de carnets de croquis.

Retour victorieux de Trafalgar 1806           La bataille de Trafalgar 1825

Selon l’écrivain John Ruskin, Turner avait réalisé la plupart de ces œuvres « pour son propre plaisir ». Ce legs actuellement conservé à la Tate Britain élargit considérablement les connaissances qu’on pouvait avoir sur l’œuvre de ce grand peintre romantique dont l’exposition dévoile plusieurs facettes.

        
Ulysse se moquant de Polyphème 1829                     Fort Vimieux 1831

Cet autodidacte a d’abord pris des cours de perspective et de topographie avant d’intégrer l’école de la Royal Academy à quatorze ans puis va travailler en solitaire pour s’affranchir de toute influence et trouver son propre style.

 
L’incendie du Parlement 1835 : 2 tableaux de cet événement dont il a été témoin

De sa vie il n'a cessé d'innover, expérimentant de nouveaux pigments. En fait, il annonce l’abstraction dans des tableaux mythologiques et ses esquisses. Chaque été, il partait à la recherche de nouveaux paysages qu'il dessinait et reprenait ensuite chez lui à la mauvaise saison.

 
Le rameau d’or 1834                              Le dernier voyage du Téméraire 1939

Et justement, l’exposition permet de suivre petit à petit l’évolution qu’il a suivie à travers des œuvres de jeunesse plutôt réalistes,aux tableaux plus caractéristiques de sa technique, qui ont fait son succès.
Avec en complément des aquarelles et des peintures à l’huile, on peut ainsi admirer une production qui a conservé toute sa spontanéité.

         
  Lumière et couleur 1843                Guerre, l’exilé et l’Arapède 1842

Notes et références
[1] Il a même racheté certaines de ses œuvres présentées en salle des ventes.

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Le passage de l’univers médiéval à la Renaissance a été progressif et s’est déroulé dans plusieurs directions, même si des évolutions majeures ont marqué cette période charnière entre la fin du XVème siècle et la première moitié du XVIème siècle.
 

       
                                                   Les foyers de la Renaissance
 

Au plan politique, le nouvel équilibre qui s’instaure d’abord à partir de la France et de l’Empire des Habsbourg aura des conséquences à long terme et même jusqu’à l’époque contemporaine.

La découverte progressive d’un nouveau continent, l’Amérique, outre les perspectives extraordinaires qu’elle ouvrait, réduisait l’espace européen de la planète terre et initiait une colonisation agressive dont les conséquences vont perdurer jusqu’au XXème siècle.
 

L’élargissement de la pensée européenne eut de profonds retentissements sur ses connaissances et ses aspirations, accélérant progrès techniques et inventions, comme dans l'important domaine de la navigation. Dans le même temps, la frustration religieuse s’est étendue, basée sur le retour à la pureté originelle du catholicisme et les dérives de la hiérarchie ecclésiastique.
 

Toulouse Renaissance Naissance de Saint-Etienne
 

L’Europe a, vers les années 1520, un appétit particulier pour une expansion territoriale d’abord dirigée vers l’Afrique, sous forme de comptoirs commerciaux puis peu à peu par une colonisation de l’intérieur des terres et de leurs ressources.

L’esclavage va se développer avec la conquête de l’Amérique.  Si les principes humanistes européens défendus par des gens comme Érasme ont essaimé au temps de la conquête, ils ont eu un impact limité, ne pouvant empêcher la destruction des civilisations amérindiennes. Un homme comme Las Casas posa en tout cas les bases de l’égalité des hommes, même s’il ne put rien contre les exactions commises contre les populations locales, mettant des siècles pour entrer dans les faits.
 

       
L'Europe de la Renaissance Pièce commémorative
 

 Dans l’Europe de François 1^er et de Charles Quint, le gothique médiéval et le style flamand coexistent avec le style italien ou Renaissance qui s’imposera peu à peu, même s’il a des relents d’antique. Le gothique évolue vers un style moins rigoureux, déjà initié au siècle précédent, qu’on a appelé le gothique flamboyant, tandis que les guerres qui embrasent la péninsule italienne favorisent la diffusion du style italien.

Ce retour aux origines du christianisme, sa pureté originale,  est aussi une réaction, un rêve contre les excès de l’Église symbolisés par le système des indulgences, va paradoxalement scinder l’Europe en deux camps, pro ou anti réforme, et provoquer l’émergence du nationalisme.
 

         
          Carte du monde à la Renaissance, gravure de Gérard Mercator, 1585
 

Le monde chrétien façonné, ordonné par les siècles et miné par les progrès technologiques remettant en cause certains dogmes de l’Église, Galilée par exemple, en subira les foudres. Les tergiversations, le manque de réactions de l’Église catholique entraîne Luther de ses amis toujours plus loin dans la contestation et les contraint à réagir violemment. Cependant, nombre de pays refusent la Réforme et cette rupture aura longtemps des répercussions importantes sur la géopolitique européenne. La conquête du Nouveau monde, au-delà de l’expansion géographique et économique et d’une redistribution des cartes en Europe devrait, dans l’esprit de ses initiateurs, permettre d’édifier une nouvelle société, différente de la société européenne.
 

     
Pietro Perugino , Le Christ remettant les clés à saint Pierre, 1481,
fresque de la chapelle Sixtine, Rome.
 

Le paradoxe de cette modernité annoncée est qu’elle s’appuyait sur un retour au passé, idéalisant les débuts du christianisme. Le modernisme de la Réforme est en fait un mythe : Luther lui-même est très conservateur et raciste, la doctrine très rigoriste, la révolte radicale qui finira par mettre l’Empire à feu à sang.

Un observateur de l'époque dénonçait vers 1550 le fanatisme du calvinisme et le refus de toute négociation de la part de Calvin. Cette attitude va favoriser une prise de conscience des papistes se traduisant par une profonde réforme initiée par le Concile de Trente en 1542 et la volonté de lancer une Contre-réforme. Mais l'irréparable avait été commis, rendant vaine tout idée de réconciliation.
 

         
                                                         La danse à la Renaissance

On peut dire en tout cas que vers 1520, la chrétienté a amorcé un déclin qui s'accentuera au fil des siècles. La frustration qui en a découlé va se traduire par le besoin de se structurer dans des organisations pluri-ethniques comme pour L'Empire.
 

Cette situation débouchera aussi sur l'idée que les royautés européennes ont en commun des principes hérités du passé, qu'il faudrait reconnaître. Il en est ainsi lors des traités de Westphalie signés en 1648 de la souveraineté en matière religieuse, de la réalité de l'État-nation et de la naissance d'un embryon de droit international. C'est le tout premier départ de discussions inter-nations qui conduiront au Congrès de Vienne en 1815 ou au Congrès de Versailles en 1919, tentatives pour reconfigurer la carte du monde sur des bases plus consensuelles.
Ainsi plus de cinq siècles après la fin d'une unité européenne dirigée par la chrétienté, l'Union européenne, malgré tous ses problèmes d'intégration, représente une nouvelle tentative pour reconstituer son unité et reprendre son destin en mains.

       
Philippe Ariès & Georges Duby
Mammès se rend au gouverneur Césarée, 1544-1545, laine et soie, musée du Louvre
 

Voir aussi
Guillaume Frantzwa, 1520 -- Georges Duby, Sur les traces de nos peurs --
 Chroniques de la paysannerie, 1453-1661 - Le vrai visage du Moyen âge -
  Joël Blanchard, La fin du Moyen Âge --
Jacques Le Goff, Hommes et femmes du Moyen âge --

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Référence : Nina Bouraoui, Otages, éditions Jean-Claude Latès, 170 pages, janvier 2020, Prix Anaïs Nin 2020
 

Nina Bouraoui parle dans ses romans de l'amour et du désir, l'exil et la nostalgie de son enfance algérienne, de sa quête d'identité qui lui vient de son homosexualité et de sa double culture franco-algérienne.
Son évolution est marquée dans un premier temps par un style très travaillé et des thèmes forts [1], qui fait place à un cycle d'autofiction dominé par un style plus nerveux et une narration plus centrée sur l'amour et le désir [2].

Elle renoue avec le thème de l'amour en 2014 avec Standard, histoire d'un amour tragique entre Bruno Kerjen et Marlène puis en 2016 avec Beaux Rivages qui analyse la séparation d'un couple après huit années de vie commune et avec la biographie dans Tous les hommes désirent naturellement savoir en 2018, une jeunesse écartelée entre la Bretagne natale de sa mère et l'Algérie natale de son père.
 

Le basculement d'une femme ordinaire.

Sylvie Meyer a tout subi, tout accepté jusqu’à présent dans sa vie. On pourrait dire qu’elle est sans grande défense et répugne à se battre : elle passe pour être modeste et ponctuelle, sans grande ambition, plutôt gentille, sur qui on peut compter. Rien que des qualités peu adaptées au « struggle for life », où il se combattre pour se faire une place au soleil.
 

Âgée d’une cinquantaine d’années, elle a été abandonnée par son mari, après des années de vie commune et deux enfants. Elle n’a rien dit, tout encaissé comme si ça allait de soi, comme si seul comptait sa réputation. Puis, dans son entreprise en difficultés,  la Cagex, une entreprise de caoutchouc, où elle s’occupe de la section des ajustements, elle a tout accepté, se pliant aux volontés patronales pendant  trop longtemps,  acceptant par exemple de surveiller ses collègues, avant d’être confrontée à la mission de trop.

Mais au fond d’elle-même se sont accumulés ressentiments et haine générateurs de violence. Un jour, elle est prise d’une crise subite. C’est pour elle un révélateur et au lieu de la désespérer, ce tournant dans sa vie lui donne de nouvelles forces.
D'abord écrit pour le théâtre ce texte a été refondu pour devenir ce roman centré sur le portrait d’une femme dont les difficultés de la vie obligent à se remettre en cause et à refuser dorénavant de se soumettre.

Pendant trop longtemps, elle n’a pas protesté, faisant ce qu’on attendait d’elle jusqu’à ce matin de novembre où tout est remonté à la surface, où la violence des autres et l’injustice se conjuguent à sa solitude. Elle n’a alors plus de limites et une nuit, son pouvoir de destruction va se déchaîner, au-delà de toute considération de retenue ou de conséquences possibles. En tout cas, Sylvie dans ces moments-là, se sent revivre.

Le plus intéressant est sans doute ces incursions dans l’intime de Sylvie, la lente description du manque qu’elle ressent, ce subtil sentiment qui la pousse à planquer toute sa frustration au tréfonds d’elle-même jusqu’à ce que la souffrance ne soit plus supportable.
 

Commentaires et critiques
« Nina Bouraoui d’une écriture précise, finement ciselée, nous offre un texte délicat,  juste et libérateur sur les violences intérieures. »  Madame Figaro
« Nina Bouraoui signe un roman social et politique fort »  L'Express
« Nina Bouraoui signe le portrait singulier et redoutable d'une femme qui porte en elle une révolte, celle des invisibles, otages d'une vie étouffante.» Le Parisien Week-End
«  Nina Bouraoui signe un de ses plus forts livres, en phase avec notre société  »  Le Parisien
 

 
La version théâtrale avec Anne Benoît
 

Notes et références
[1] Voir par exemple La voyeuse interdite, Poing mort, Le Bal des murènes ou L'âge blessé
[2] Dans des romans comme Le jour du séisme, Garçon manqué, La Vie heureuse, Poupée Bella ou Mes mauvaises pensées, prix Renaudot 2005

Quelques fiches sur les écrivaines
* Cécile Coulon -- Muriel Barbery, Une rose seule --
* Marianne Chailland, Amélie Notomb --
* Elena Ferrante, La vie mensongère des adultes --

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Référence : Jean Ver­don, La vie quo­ti­dienne au Moyen Age, éditions Per­rin, 384 pages, avril 2015
 

Une syn­thèse vivante et accessible

L’objectif de cerner l’existence des individus sur une durée d’un millénaire est une tâche immense et ambitieuse. D’autant plus que les références biographiques fiables sont assez faibles sur une époque où on se préoccupait peu de la vie quotidienne du peuple et de ses conditions d'existence.

Rela­ter un quo­ti­dien qui s’étale de la fin de l’Empire romain d’Occident à la Renais­sance, soit en gros du V^e siècle à la fin du XV^e, peut sembler un pari hasardeux. Les évolutions se réalisant alors sur le long terme, il n’est guère possible de comparer l’existence au temps des mérovingiens de celle à l’aube de l’année 1500 par exemple. Trop de temps sépare ces deux périodes, même si elles appartiennent toutes deux à ce qu'on a appelé le Moyen Age.

C’est une période en fait assez mal connue sur laquelle en plus les idées toutes faites véhiculées par les romans et les films prenant l’Histoire comme prétexte sont légion. Jean Ver­don tente avec succès de décrire comment à cette époque un individu vivait, c’est-à-dire comment en vingt-deux cha­pitres, il pouvait gran­dir, étu­dier, se marier, man­ger, boire… comment il se comportait pour satisfaire les actes essentiels de la vie courante.

       
                                                         L'alimentation au Moyen Age

Il faut garder à l’esprit qu’à l’époque les connaissances étaient fort limitées, on pensait que la terre était plate et qu’elle constituait le centre du monde autour duquel tournait le soleil. Le temps de vie était fort court et chacun recherchait d’abord son salut. Pour la plupart, leur horizon était limité au territoire de la commune ou guère mieux, les déplacements étaient longs et parfois aléatoires.

       
                   Jean Verdon  La femme en Poitou aux Xème et XIème siècle

C’était un monde de paysans soumis aux aléas de la nature, se levant avec le jour et se couchant avec le soir tombant, la notion d’heure étant variable d’un moment de la journée à un autre, d’une saison à l’autre, la notion de seconde étant inexistante. La vie était aussi conditionnée par les règles de la religion auxquelles personne n’aurait songé à déroger. La vie est alors précaire, marquée par la maladie et les accidents souvent fatals et la peur de mourir est omniprésente expliquant le poids de la religion qui structure la vie des personnes autant que la persistance des superstitions.

À cette époque, l’année débute à Pâques et est rythmée par les travaux des champs, plus soutenue à la belle saison, ralentie en hiver. La plupart des gens étant illettrés, la tradition orale et les images, les symboles jouent un rôle considérable. C’est par exemples le cas des retables et des fresques qui peuplent les églises où les gens du peuple peuvent suivre les récits de Saintes écritures et s’imprégner des préceptes de l’église à travers ces parcours imagés.
Dans le quotidien, ce sont d’abord les colporteurs qui propagent les nouvelles tout au long de leurs pérégrinations.

               
Scènes de la vie quotidienne au Moyen Age

La France n’est loin d’être un pays monolithique et jacobine comme elle le deviendra au temps de la monarchie absolue et surtout après la Révolution, ce n’est pas une entité que l’on peut évaluer, étudier d’un point de vue global. Chaque province a ses propres règles, ses propres mesures, que ce soit pour les unités de  poids des denrées et des objets, de distance et même pour la valeur de la monnaie. Dans ces conditions, dater un événement est toujours aléatoire et se fait souvent par référence à des repères familiaux, à des dates définies par les coutumes locales et le calendrier religieux.

Les récits sont souvent symboliques et prennent leurs distances par rapport à la réalité. Dans ces conditions, Jean Ver­don pour développer son analyse historique et nous donner une somme intéressante d’anecdotes et de faits significatifs, s’est appuyé sur des témoignages de récits du Haut Moyen Age et de textes plus conséquents sur le XVème siècle.

          
Par Sophie Brouquet       Jean  Verdon Être chrétien au Moyen Age

Voir aussi
* L'alimentation au Moyen Age --

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Cécile Coulon en 2018 et 2017
 

La jeune auteure auvergnate apparaît d'abord comme très précoce. Dès ses 16 ans, elle publie son premier roman "Le Voleur de vie", aux éditions Revoir puis très vite reçoit le prix Mauvais genres puis le Prix de la ville de Rivesaltes. Dans le même temps, en 2016 elle prépare une thèse sur Le Sport et le corps dans la littérature française contemporaine. L'année suivante paraît Trois saisons d'orage qui obtient le prix des libraires.

Délaissant pour un temps le roman, elle publie un recueil de poésie Les Ronces qui obtient le prix Guillaume-Apollinaire et le prix de "La Révélation de la poésie de la Société des gens de lettres". Se tournant vers le théâtre, elle co écrit une courte pièce "On se remet de tout". Tout récemment en 2019, elle obtient le prix littéraire du Monde avec Une bête au paradis, roman qui dépeint la vie d'une orpheline recueillie par sa grand-mère paysanne.

Cécile Coulon campe des personnages forts, auxquels la vie fait rarement des cadeaux. Dans "Le cœur du pélican", Anthime, alias le Pélican, va connaître la fragilité de la gloire du sportif et la souffrance que ça implique. Un destin tout à la fois simple et extraordinaire d'un homme qui va chercher à rebondir après son échec.

Le rire du grand blessé, C’est plutôt Défense et illustration de la littérature, dans la droite ligne de George Orwell, d'Aldous Huxley ou de Ray Bradbury.
Au départ, rien ne disposait le susnommé 1075 à s’intéresser à la littérature. Au contraire, il faisait partie des analphabètes dans un pays où seules sont autorisées des lectures publiques encadrées qui instrumentalisent le livre et la lecture.
Mais il va vivre une rencontre improbable avec une enseignante. C’est ainsi que naît le désir et le besoin de comprendre qui le conduisent à une remise en cause radicale.

Dans "Une bête au paradis", on retrouve le thème de l'opposition entre la ville et la campagne, qu'elle affectionne. Le paradis, c'est une ferme isolée au bout de nulle part où vit Blanche avec sa grand-mère. Elle rencontre l'amour avec Alexandre mais quand celui-ci par ambition veut rejoindre la ville, elle refusera de le suivre.

À propos de ce roman, Cécile Coulon dit dans une interview : « Je construis mon intrigue en pensant à un lieu. J’essaie de faire en sorte qu’il devienne un personnage à part entière. Dans ce roman, j’ai planté le décor et on n’en sortira jamais. Le principe du paradis est qu’il n’y a pas de porte de sortie. Ici aussi on aurait pu dire : "Bienvenue. Abandonnez tout espoir, vous qui entrez ici ». On ne peut pas sortir de cette ferme ».

Dans "Les grandes villes n'existent pas", Cécile Coulon dit qu'elle a souvent entendu cette remarque dans sa jeunesse : « Quelle horreur d’être jeune dans ce coin ! ». Un coin de terres agricoles loin des banlieues dortoirs. Le village, c'est d'abord le stade, l’école, l’unique boutique et l’église où Cécile a grandi heureuse en ignorant tout de la grande ville.

D'où ce thème majeur dans ses romans. Elle disait d'ailleurs début 2020 dans une interview au Monde : Cécile Coulon, écrivaine : « Je tords le cou à l’idée qu’il faudrait quitter son lieu de naissance pour réussir. »

Œuvres principales
* Le voleur de vie, éditions Revoir, 2007
* Le roi n'a pas sommeil, éditions Viviane Hamy, 2012
* Trois saisons d'orage, éditions Viviane Hamy, collection Littérature française contemporaine, 2017
* Une bête au paradis, éditions de l'Iconoclaste, 2019, prix littéraire du Monde

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