Jacques Frachet culture

Des ministres et contrôleurs des finances de Louis XVI, on connaît surtout Turgot et Necker mais c'est Charles-Alexandre de Calonne qui a exercé la charge de ministre des finances le plus longtemps, de 1783 à 1787. Il a ainsi joué un rôle clé entre "l'ére Necker" en 1777-1781  et ses deux très courts retours au ministère en 1788 et 1790.

          
                          Calonne par Vigée-Lebrun

Pour parvenir au sommet de l’État, il a d’abord comploté pour renverser Necker. [1] À part les Parlements, il compte alors beaucoup de partisans, surtout parmi les gens de robe et de finance. Il faut dire qu’il compte de solides appuis parmi les amis de sa défunte femme et de sa maîtresse, le clan Polignac très proche de la reine et le comte d’Artois, futur Charles X ainsi que le très influent Vergennes.

Lors de sa nomination par Louis XVI, on a dit de lui qu’il n'est ni un doctrinaire comme Turgot ni un philanthrope comme Necker.

Bref, son arrivée aux finances de l’État est plutôt vue comme une bonne chose et on attend beaucoup de lui après le bref et calamiteux ministère D’Ormesson.

             
Calonne. Financier, réformateur       L’agiotage dénoncé par Mirabeau

Il s’oppose à Necker sur la nécessité de réduire les dépenses publiques et pencherait plutôt vers la relance, prônant « une politique d’argent facile » lui reprochent ses adversaires qui regrettent l'abandon des réformes de Necker pour rendre plus efficace l'administration et réduire les dépenses inutiles.

Calonne hérite d’une situation désastreuse : à la crise financière s’ajoute une crise de trésorerie et une crise de confiance de la part des rentiers et des financiers. Il comprend qu’il faut agir par le crédit : « L’argent manquait, parce qu’il ne circulait pas : il a fallu en répandre pour l’attirer […] L’essentiel était alors de ramener la confiance égarée. »

Dans un premier temps, il va réussir en initiant une politique de relance par des grands travaux : poursuivre le percement du canal de Bourgogne, améliorer la navigation sur la Saône, financer des travaux dans les ports maritimes (Cherbourg, Dunkerque) et plusieurs grandes villes, augmenter le nombre de ports francs…

      
Un compte-rendu de Necker  L'Assemblée des notables

Calonne procède aussi à une relance des dépenses publiques (qui bénéficie surtout à la cour), facilite l’investissement industriel et signe un traité de commerce avec l’Angleterre. Cette politique va avoir pour conséquence  d’engendrer un emprunt évalué à 653 millions et de déséquilibrer le budget de l’État qui passera d’un déficit de 86 millions en 1785 à un déficit de 125 millions deux ans après. 

Face aux graves difficultés financières, Calonne engage en 1785 une réforme monétaire pour éviter trafics et contrefaçons, en allégeant le poids des louis d'or (opération portant sur 750 millions de livres), l’or français exporté devenant ainsi plus cher et bénéficiant au Trésor royal pour 3 millions et soutenant les emprunts d’État.
 Mais elle lèse beaucoup d'intérêts et a du mal à se mettre en place, ce qui laisse à ses opposants le temps de s'organiser.

          
       Vergennes                                Louis XVI                 Loménie de Brienne

Calonne, qui sent que l’opinion risque de le lâcher, va alors tirer sa dernière cartouche en proposant à Louis XVI un vaste plan de réformes financières. Réforme drastique des recettes d’État [2] et surtout instauration d'une taxe sur les propriétés de la noblesse et du clergé. Cette dernière réforme passerait par la création d'une « subvention territoriale », impôt unique remplaçant les anciens vingtièmes et frappant tous les revenus fonciers sans distinction de privilèges.

En prenant connaissance du plan de Calonne, Louis XVI aurait dit : « C'est du Necker tout pur que vous me donnez là ! » mais il soutint le projet. En fait, ce plan ressemblait plutôt à celui de Turgot qui préconisait déjà la suppression des trois ordres dans les assemblées locales.

Problème : le Roi ne pouvait créer un impôt permanent qu'en consultant soit Les états généraux soit L’Assemblée des notables. Calonne va choisir la seconde solution et il va vite déchanter, la plupart des nantis, membres de cette assemblée, étant contre toute réforme. 

            
  Lettre de Calonne au roi           Écu de Calonne en argent de Louis XVI

Tout est entre les mains du roi : soit il accepte et les finances se trouvent structurellement assainies, soit il refuse, Calonne s’en va et rien n’est réglé.
Et Louis XVI, le velléitaire, refusera de s’opposer aux privilégiés qui ne voient que leur intérêt immédiat et précipitent le pays dans une nouvelle grave crise financière.

Cette fois, on semble bien avoir épuisé toutes les solutions pouvant éviter un blocage. Son successeur Loménie de Brienne n’y pourra rien, pas plus que Necker rappelé aux affaires pour deux trop courtes durées.
La monarchie ne s’en remettra pas.   

Notes et références
 [1]  On lui attribut notamment un libelle virulent contre Necker, la Lettre du marquis de Caracciole à M. d'Alembert en 1781.
[2] Avec des mesures telles que supprimer les douanes intérieures et les traites, réduire la taille, remplacer les corvées par une prestation en argent, transformer la Caisse d’escompte en une banque d’État.  

Voir aussi
* Emmanuel de Valicourt, Calonne, la dernière chance de la monarchie, éditions Clément Juglar, 420 pages, 2016) --
* Robert Lacour-Gayet, Calonne. Financier, réformateur et contre-révolutionnaire, 1734-1802, Paris, 1963
* La France de Calonne --
* Juillet 89 : Necker est renvoyé --
* Tentatives de réformes sous Louis XVI --

<< Christian Broussas • °° Ch. de Calonne °° - Divonne - 27/06/2019 >>

On le croise parfois en balade avec sa femme Véra à Paris dans le 6e arrondissement. "Discret" est le moins qu’on puisse dire puisqu’il refuse toute interview depuis une trentaine d’années. « Je suis né un 1er avril, rappelait-il avec un brin d’ironie, ce n'est pas sans impact sur le plan métaphysique ».

Né Tchèque, Français depuis 1981,  celui qui vient d’avoir 90 ans a peint d’une façon très sarcastique la condition humaine, n’a jamais obtenu le prix Nobel, malgré qu’on la présentât à plusieurs reprises comme l’un des favoris. Mais il est aussi un des rares auteurs à avoir été publié de son vivant dans La Pléiade en 2011. 90 ans, lui qui faisait dire à l’un des ses personnages dans La fête de l’insignifiance qu’il fallait se méfier des chiffres qui renvoient à « la honte de vieillir. »

              

Il dut aussi faire face à une campagne l’accusant d’avoir dénoncé un homme à l’poque stalinienne, ce qui l’avait beaucoup affecté. Il eut aussi à faire face à des critiques qui pensaient que les œuvres de sa "période française" étaient moins bonnes que celles de sa "période tchèque". 

Sa critique du bilan des illusions politiques de la génération du "coup de Prague" qui, en 1948, facilita la prise de pouvoir par les communistes et le choc de l’invasion soviétique de 1968, provoquèrent une rupture et son exil en France.

  Milan Kundera avec son épouse en 1973

Le français comme langue d'écriture 

Mis à l'index dans son pays après le Printemps de Prague, Kundera s'exile en France avec sa femme Vera en 1975. Naturalisé français en 1981, il choisira dès lors le français comme langue d'écriture pour marquer sa rupture avec la Tchéquie qui l’a déchu de sa nationalité en 1978.

En France, il publie "La valse aux adieux", "Le livre du rire et de l'oubli" et en 1984 son roman le plus connu, "L'insoutenable légèreté de l'être", à la fois roman d'amour et ode à la liberté, tout aussi grave que désinvolte, sur les aléas de la condition humaine. Il sera adapté au cinéma en 1988 par Philip Kaufman, avec Juliette Binoche et Daniel Day Lewis.

Le roman comme objet d’étude

Kundera a publié plusieurs essais dont en 1986 "L'art du roman" où il avançait cette idée : « En entrant dans le corps du roman, la méditation change d'essence. En dehors du roman, on se trouve dans le domaine des affirmations, tout le monde est sûr de sa parole: un politicien, un philosophe, un concierge... Dans le territoire du roman, on n'affirme pas : c'est le territoire du jeu et des hypothèses ».

Dans son dernier récit "La fête de l'insignifiance", à travers l'un de ses personnages, il continue sa réflexion sur cette humour qu’il définit d’abord comme le refus du sérieux : « Nous avons compris depuis longtemps qu'il n'était plus possible de renverser ce monde, ni de le remodeler, ni d'arrêter sa malheureuse course en avant. Il n'y avait qu'une seule résistance possible : ne pas le prendre au sérieux. »

Continuité et rupture

Avec La Lenteur et L’identité, L’ignorance clôt ce qu’on a appelé « la trilogie française. » Outre le fait que Kundera les a écrites directement en français, elles ont surtout une structure différente de ses œuvres précédentes. Délaissant la construction longue et charpentées, il passe à des romans plus courts, plus denses divisés en chapitres courts et nombreux.

Paradoxalement, son style reste identique, le changement de langue ne changeant pas sa façon d’écrire, directe, cursive, sans fioritures avec une grande économie dans ses descriptions, aussi bien ses personnages que leur environnement, « la même rythmique, la même fluidité du débit narratif » précise dans la postface à L’ignorance, François Ricard.

On peut constater aussi la permanence de ses grands thèmes qui reviennent d’un roman à l’autre, marquant la cohésion er la continuité de son œuvre. Par exemple, L’ignorance fait écho à La valse aux adieux ou Le livre du rire et de l’oubli centrés déjà sur l’émigration, le Ludvik de La plaisanterie revenait lui aussi dans sa ville natale après un long "exil".

La nouveauté dans l’œuvre de Kundera réside surtout dans sa volonté de densifier son récit tout en recherchant une grande économie de mots, « la mise au point d’une forme romanesque capable de contenir dans un minimum d’espace textuel une variété et une densités dramatiques et sémantiques maximales. » [1]

Le foisonnement des situations s’exprime à travers un parcours parfaitement cohérent entre le destin croisé des différents personnages qui compose une espèce de symphonie, un grande fresque sur le substrat de la condition humaine.
Tout ceci éclairé par des réflexions sur l’histoire de la Tchécoslovaquie, l’exil d’Ulysse et la nostalgie, Schönberg et la fin de la musique ou sur la langue maternelle.
Innovation essentielle qui « réduit le temps de lecture sans réduire en rien l’abondance et la diversité de la matière romanesque. » [1]

Milan Kundera, les grandes dates :

1er avril 1929 : naissance à Brno (actuelle République tchèque) 
1948 : entre au Parti communiste dont il est exclu deux ans plus tard. Réintégré en 1958.
1953 : premier recueil de poèmes "L'homme, un vaste jardin"
1967 : parution de "La Plaisanterie"
1970 : perd son poste d'enseignant après l'écrasement du Printemps de Prague. Ses livres sont interdits dans les librairies et les bibliothèques, lui est interdit de publication.
1975 : exil en France. Naturalisé français en 1981, avec le soutien du président Mitterrand.
1979: "Le livre du rire et de l'oubli". Déchu de sa nationalité.
1984: "L'insoutenable légèreté de l'être", son roman le plus connu.
1995: "La Lenteur" (premier de plusieurs romans écrits directement en français).
2011: publication de son œuvre en deux volumes dans la collection de la Pléiade.

Notes et références
[1] Voir François Ricard dans la postface à L’ignorance

Voir aussi
* Jean-Dominique Brierre, Milan Kundera, une vie d'écrivain, éditions de L'archipel --
* Mes fiches sur Milan Kundera --
* Autres oeuvres : L'Immortalité -- Sa trilogie "tchèque" :  La plaisanterie -- La vie est ailleurs -- La valse aux adieux --

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          Sagittaire, cathédrale de Chartres

Entre sagittaire et gémeau

Et voilà donc ce soir sagittaire et gémeau
Réunis en un si charmant duo.
Au début, il lui glissait de doux petits mots
Et elle songeait : « Oh, mais quel culot ! »
Il se disait « Oh mazette, elle est vraiment trop ! »
Et elle : « Oh, il me paraît très comme il faut. »
Lui : « Ah, vraiment, j'ai beaucoup de pot »,
Elle : « Oh, quel beau profil latino ! ».

Il voulut quand même y aller mollo, mollo
Ayant peur de se prendre un rateau,
Mais il songea : « C'est dit, je me jette à l'eau... »
Et elle alors : « Ah enfin, ce n'est pas trop tôt. »
Sans plus attendre, il s'exécuta aussitôt..
Enfin presque... Presto ma non tropo.

Ensuite, ils allèrent jouer les tourtereaux
Très loin, jusqu'aux confins du Colorado,
Admirer, du haut du Golden gate, les eaux
Profondes de la baie de San Fransisco,
S'en aller enfin jusque chez les Navajos
Pour gagner les grands parcs dans leur petite auto.

Maintenant qu'a été béni l'anneau
Et qu'ont été déballés les cadeaux,
Il nous reste à saluer nos héros
En leur donnant un grand coup de chapeau.

Voilà, entre un sagittaire et une gémeau,
Ô, sans aucun doute, la vie c'est du gâteau ! 

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À Claudie et Fabien -Dédicace -

En ce jour que j’espère béni des dieux,
Qui consacre devant nous votre vie à deux,
Maintenant que tu viens de couronner ta reine,
Que tu l’as ainsi reconnue comme tienne,
À travers ces marques de tendresse qu’on sème,
On voudrait simplement vous dire qu’on vous aime.

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Ode au mariage

Référence : Thierry Laget, Proust prix Goncourt 1919, éditions Gallimard, collection Blanche, 272 pages, avril 2019

Une émeute littéraire

                  
Jacques Emile Blanche - Portrait de Marcel Proust - 1892 - Musée d'Orsay --

Déjà en 1913, Marcel Proust penser bien se faire couronner prix Goncourt pour le premier tome d’À la recherche, intitulé  Du côté de chez Swann.  [1]
Restaurant Drouant, 10 décembre 1919 : Cette fois, c’est fait, mais le monde littéraire apprend avec stupeur que le prix Goncourt 1919 est attribué à Marcel Proust pour son roman À l'ombre des jeunes filles en fleurs, deuxième tome d’À la recherche du temps perdu.

Placard manuscrit inédit de "A l'ombre des jeunes filles en fleurs"

Aussitôt c’est le tollé : éclate un tonnerre de protestations, tout le monde vilipende cette attribution au nom de considérations aussi oiseuses que contradictoires. Les voix des anciens combattants se mêlent à celles des pacifistes, des réactionnaires, des révolutionnaires. Tous ceux qui se sentent humiliés ou insultés par un livre qui, ressuscitant le temps perdu, semble dédaigner le temps présent.

Pendant des semaines, Proust est descendu en flamme par une bonne partie de la presse, brocardé, injurié, parce qu’il n’est plus très jeune [2], riche en plus, être passé à travers la guerre, ne pas écrire sur les poilus et leur vie dans les tranchées, au miment où sortait L’Enfer de Barbusse.
Parmi les Goncourt, seuls au départ Léon Daudet et J-H Rosny sont acquis à Proust. Les autres penchent  plutôt pour un roman qui lui, est vraiment dans l’air du temps : Les croix de bois de Roland Dorgelès.

Proust, agacé par l'hostilité dont il était l'objet et les coups bas qu'il recevait, mais sûr de lui, écrira à Gaston Gallimard : « A propos du prix Goncourt, le seul plaisir qu’il me donne est de penser qu’il est un peu agréable à la NRF, à vous avant tout, […] à qui il peut laisser espérer d’avoir pris un pas trop mauvais ouvrage et qui durera assez ».

Pour commémorer le centenaire de ce prix, une exposition a été organisée qui réunit manuscrits originaux, correspondance de Proust et Gallimard ou le plus célèbre portrait de l’écrivain. 

            
Proust : Les essentielles

Cette exposition présentée dans la Maison de la tante Léonie à Illiers-Combray [3] permet de voir des documents exceptionnels : le contrat d’édition de la célèbre "Recherche" signé par Marcel Proust et Gaston Gallimard, ainsi que les lettres échangées entre l’éditeur et l’écrivain, qui donnent un nouvel éclairage aux relations entre l’écrivain et son éditeur, faites de respect et de passion, correspondance qui donne une idée de la façon dont l’œuvre a germé et évolué dans l’esprit de Proust et les pratiques éditoriales de l’époque.

 
On peut également y voir les épreuves d’imprimerie corrigées et augmentées par Marcel Proust et un rare exemplaire de luxe de sa saga, la lettre des jurés du prix Goncourt annonçant l’attribution du prix.

Enfin, deux particularités attendent le visiteur : d’abord le manuscrit inédit sur lequel l’État a exercer son droit de préemption et autre pièce majeure, le célèbre portrait de l’écrivain par Jacques-Émile Blanche,  prêté par le Musée d’Orsay. 

Notes et références
[1] Voir les deux ouvrages que Thierry Laget a consacrés à cet ouvrage : "Du côté de chez Swann" et "Un amour de Swann"
[2] Alors que le testament d’Edmond de Goncourt spécifiait bien que le prix devait aller à l’originalité du talent mais aussi à la jeunesse.
[3] Exposition à la Maison de Tante Léonie – Musée Marcel Proust
Place Lemoine – 28120 Illiers-Combray

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Référence : Delphine de Vigan, Les gratitudes, éditions Jean-Claude Lattès, mars 2019

      
                                Lors de son prix Renaudot en 2015

« Un roman d'une rare puissance sur les dettes morales et ces liens invisibles qui nous gouvernent. » Le Figaro

Les gratitudes, ces petits riens si importants qui constituent l’un des fondements essentiels des sentiments humains, ce qui est en nous et qui restent constamment intactes.
Dans la lignée de son précédent roman Les Loyautés, Delphine de Vigan se coltine ici à un thème si difficile, ponctué parfois de références autobiographiques, qu'elle s’efforce de traiter avec  une dose de légèreté et  d'humour suffisante pour éviter de tomber dans le mélo.

Une histoire de gratitude croisée entre Michka et Marie, de la part de Michka aussi, qui voudrait retrouver ceux qui l’ont sauvée pendant l’Occupation.   

On a parfois du mal à établir un lien entre le portrait de telle personne  dans tout l’épanouissement de sa jeunesse et la personne qu’on a en face de soi, la personne telle qu’elle est aujourd’hui. Entre ces deux corps qui n’en forment pourtant qu’un, rien ou presque ne semble les relier, sauf peut-être un port de tête, une mimique, un geste pris comme dans un instantané, entrevus au détour d’une réaction.

Michèle Seld, qu’on appelle Michka, peut de moins en moins rester chez elle, être autonome car pour elle, le diagnostic est simple, un mot tombe : aphasie. C'est Marie, une aide à la personne qui va lui dégotter une place dans une maison de retraite. C’est un grand cœur Michka mais les mots ne suivent plus. Elle pense un mot et il en vient un autre, les consonnes et les voyelles se mélangent et ça donne de drôles de combinaisons, un mot pour un autre ou qui tombe impromptu, sans lien avec le contexte, du genre : « Franchement, compte-tenu des circonflexes, une petite cigarette, ce ne serait pas du fluxe. » Non, ce n’est du verlan, c’est du Michka.

Heureusement, Marie est là, qui fait ce qu’elle peut avec ses tonnes de tendresse à dispenser, aidée de Jérôme, l’orthophoniste qui l’écoute, qui prend le temps et tente de retarder l’inéluctable. Il possède une vision très haute de son travail, disant : « Je suis orthophoniste. Je travaille avec les mots et avec le silence. Les non-dits. Je travaille avec la honte, le secret, les regrets. Je travaille avec l'absence, les souvenirs disparus, et ceux qui ressurgissent, au détour d'un prénom, d'une image, d'un parfum. Je travaille avec les douleurs d'hier et celles d'aujourd'hui. Les confidences. Et la peur de mourir. »

Si c’est « Un roman tendre et attachant » comme aiment à l’écrire des critiques comme celui du Figaro, d’autres comme celui du Nouvel Obs ou Frédéric Beigbeder sont plus réticents, trouvant que le roman dégouline de beaux sentiments plus près du conte pour enfants que de la réalité, dans un univers assez idyllique.
 

Faut-il alors conforter André Gide qui disait : « On ne fait pas de bonne littérature avec de bons sentiments. »

Avec Emmanuelle Seigner

Mes fiches sur Delphine de Vigan
* Les gratitudes -- Les loyautés --
* Les heures souterraines -- D'après une histoire vraie -- 

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